È particolarmente significativo dell’approccio tono-devo dell’Occidente al resto del mondo che, con sorpresa del primo, così tanti paesi hanno espresso interesse ad aderire ai Brics dopo lo scoppio della guerra Russia-Ucraina. Ironia della sorte, il regime di sanzioni dell’Occidente – e in particolare il congelamento di 300 miliardi di dollari delle riserve di valuta estera della Russia, un atto senza precedenti di guerra economica – è ciò che ha motivato molti paesi a cercare alternative alle infrastrutture finanziarie occidentali denominate in dollari.

L’espansione dei Brics, insieme al crescente interesse del Sud del mondo, sottolinea il cambiamento di potere geopolitico in corso – dall’Occidente al riposo. In effetti, il blocco di Brics già esercita un notevole peso economico. Il PIL combinato del gruppo, se adeguato per la parità di potere d’acquisto (PPP), rappresenta il 35,6% dell’economia globale, superando la quota del G7 di poco superiore al 30%. In termini di popolazione, la disparità è ancora più sorprendente: le nazioni Brics ospitano il 45% della popolazione mondiale, mentre il G7 rappresenta meno del 10%. Con l’India, la Cina e il PIL della Russia che dovrebbe crescere di circa il 4% quest’anno, rispetto al 2% per le economie occidentali, e con più paesi che si uniranno, i Brics hanno il vento della storia nelle loro vele. Non c’è da stupirsi che questo vertice venga descritto come un “Bretton Woods for the Global South”.

Tuttavia, i paesi occidentali hanno spesso respinto la rilevanza istituzionale dei Brics, sottolineando che il blocco è poco più di una libera associazione di paesi con interessi economici e geopolitici spesso divergenti. Inoltre, non è riuscito a offrire un’alternativa concreta ai sistemi occidentali. Mentre è vero che i Brics hanno una cooperazione reciproca economica e infrastrutturale privilegiata e il concetto più ampio di “connettività”, sulla struttura di governance formalizzata, questo potrebbe essere in procedere al cambiamento.

La Russia ha giocato un ruolo guida nell’evoluzione dei Brics, strumentale nella formazione iniziale del gruppo, nell’ospitare il suo primo vertice, l’ammissione del Sud Africa e la successiva spinta per l’espansione. Posizionata come mediatore tra Cina e India, la Russia è riuscita a mantenere un ruolo chiave all’interno dell’organizzazione, rendendola un attore vitale in qualsiasi salto istituzionale in avanti.

Ora la Russia ha fissato al blocco un nuovo obiettivo strategico: la de-dollarizzazione. Le sanzioni contro la Russia e il congelamento dei suoi beni da parte delle potenze occidentali hanno sottolineato la necessità di indipendenza finanziaria, rendendo l’agenda di de-dollarizzazione non solo aspirazionale, ma non solo per la Russia, ma anche per altri paesi. La risposta principale finora dal resto dei Brics è stata quella di regolare sempre più il loro commercio internazionale in valute nazionali piuttosto che in dollari, con risultati notevoli: il volume di scambi regolati nelle valute dei paesi membri ha già superato quello delle transazioni basate sul dollaro.

Ma a parte la creazione della New Development Bank (NDB), che opera come alternativa alle istituzioni finanziarie occidentali come il FMI e la Banca Mondiale, poco è stato fatto finora in termini di creazione di una valida alternativa alle infrastrutture finanziarie-monetarie internazionali occidentali – una nuova Bretton Woods, per così dire. Kazan potrebbe segnare l’inizio di una nuova era in questo senso? Finora i dettagli sono stati scarsi, ma negli ultimi mesi la speculazione è stata diffusa sul piano dei Brics di lanciare, forse durante il vertice, un nuovo e in piena regola del nuovo ecosistema monetario globale.

Ciò includerebbe una “valuta dei Bric” molto detagliata – un’unità di conto utilizzata per regolare le transazioni internazionali e gestire i problemi della bilancia di pagamento, da non confondere con una valuta sovranazionale reale – à la così come un innovativo sistema di pagamento internazionale basato su blockchain volto a fornire un’alternativa ai sistemi finanziari globali esistenti, come Swift, e l’infrastruttura finanziaria basata sul dollaro. Il sistema userebbe la tecnologia blockchain per consentire transazioni di pagamento sicure, trasparenti e immutabili nei paesi membri di Brics. La natura decentralizzata della Blockchain eliminerebbe la necessità di un intermediario centrale, rendendo i pagamenti transfrontalieri più efficienti e meno suscettibili alla censura o alle interferenze da parte di entità esterne.

Il sistema di pagamento proposto non solo sosterrebbe l’agenda di de-dollarizzazione, ma fornirebbe anche una rete di sicurezza finanziaria tanto desiderata per i paesi che devono affrontare sanzioni occidentali. In caso di successo, questa iniziativa potrebbe diventare la pietra angolare di un nuovo ordine finanziario globale decentrato che si basa sulle tecnologie digitali per sfidare il dominio del dollaro. Come spiega Oleg Barabanov, direttore del programma Valdai Discussion Club, un think tank con sede a Mosca, questo “potrebbe essere il primo passo verso il rafforzamento della de-dollarizzazione all’interno dei Brics e del più ampio mondo non occidentale”. Allo stesso tempo, i paesi “deterranno il pieno controllo sovrano sulle valute tradizionali dei paesi Brics”.

Naturalmente, questo programma presenta sfide politiche e tecniche. È importante notare che non tutti gli Stati membri sono sulla stessa pagina su questo tema. Mentre la Russia e la Cina (anche) vogliono usare i Brics come mezzo per sfidare il dominio globale degli Stati Uniti – quindi l’insistenza della Russia sulla necessità che il nuovo sistema di pagamento sia completamente disaccoppiato dal dollaro – non tutti i membri sono d’accordo con questo approccio contraddittorio. Paesi come l’India, l’Arabia Saudita o la Turchia sono probabilmente più interessati a riorganizzare i sedili attorno al tavolo globale piuttosto che costruire una nuova sala da pranzo. Ma in un momento di crescente rivalità del blocco di potere – e mentre l’Occidente si appoggia sempre più verso una mentalità a somma zero “o sei con noi o contro di noi” – per quanto tempo saranno in grado di tenere un piede in entrambe le scarpe?