Di JONAS ECKE

Il governo degli Stati Uniti ha continuato gli attacchi aerei contro gli Houthi dello Yemen sostenendo di non essere in guerra. Ma è improbabile che gli Houthi si lascino scoraggiare: anche gli yemeniti che prima imbracciavano le armi contro di loro ora sostengono gli attacchi alle navi dirette in Israele nel Mar Rosso.

Migliaia di sostenitori Houthi, con le bandiere dello Yemen e della Palestina, si riuniscono in piazza Sebin per organizzare una manifestazione di solidarietà con i palestinesi e protestare contro gli attacchi israeliani a Gaza il 9 febbraio 2024 a Sana’a, nello Yemen. (

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In risposta all’assalto israeliano a Gaza, il movimento Ansar Allah dello Yemen, noto come Houthi, ha lanciato droni carichi di esplosivo e lanciato missili balistici contro le navi nel Mar Rosso. L’obiettivo dichiarato di questi attacchi è quello di interrompere il commercio delle navi dirette a Israele o affiliate a Israele, con l’obiettivo di imporre un costo economico per le atrocità commesse a Gaza in una rotta marittima critica per il commercio globale.

Gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno reagito con estesi attacchi aerei contro le posizioni degli Houthi e hanno promesso di continuare fino a quando gli Houthi non avranno terminato la loro campagna sul Mar Rosso. Cosa pensa il popolo dello Yemen, in un paese già devastato da anni di guerra civile e di intervento straniero, dell’azione degli Houthi e della risposta degli Stati Uniti?

Le interviste che ho condotto con i cittadini yemeniti indicano che la loro solidarietà con i palestinesi sta già modificando le loro alleanze politiche ed è di una profondità che nessuna azione militare statunitense può diminuire. Molti yemeniti politicamente ostili ad Ansar Allah – anche quelli che in precedenza hanno impugnato le armi contro le loro forze – approvano comunque la loro sfida a Israele e ai suoi alleati occidentali.

Il dolore degli altri

Ho prestato servizio come operatore umanitario ad Aden, la capitale dello Yemen riconosciuta a livello internazionale, da aprile a dicembre 2022. Lo Yemen è attualmente diviso in due regioni distinte: il sud dominato dai sunniti, dove gli stati del Golfo esercitano un’influenza significativa, e l’area settentrionale governata dal gruppo Ansar Allah, affiliato agli sciiti, che ha legami con l’Iran. La maggior parte dei contatti con cui ho parlato provengono dalla parte meridionale dello Yemen.

Gli yemeniti tendono a parlare con convinzione della questione palestinese. Ho osservato una tendenza da parte degli yemeniti a esprimere sentimenti più emotivi quando discutono della Palestina rispetto a come parlavano del proprio Paese. Ciò mi ha portato a chiedermi se affrontare le ingiustizie legate alla Palestina possa fungere da portale metaforico attraverso il quale gli yemeniti trasmettono le loro esperienze, senza dover approfondire i propri traumi e il complicato contesto politico.

In questo contesto, gli Houthi stanno legittimandosi attraverso la loro resistenza attiva a favore del popolo palestinese, una causa che è quasi universalmente considerata legittima in tutti gli stati a maggioranza musulmana. La profonda risonanza emotiva con la difficile situazione dei palestinesi ha radici profonde nelle lotte anticoloniali ed emancipatorie dei movimenti nazionalisti arabi, che vedevano nell’occupazione militare e coloniale de facto della Palestina una preoccupazione centrale.

La profonda risonanza emotiva con la difficile situazione dei palestinesi ha radici profonde nelle lotte anticoloniali ed emancipatorie dei movimenti nazionalisti arabi.

Una ragione spesso citata per spiegare l’importanza della situazione in Palestina per gli yemeniti è la percezione condivisa di una storia islamica comune che lega insieme le due regioni. Uno studente di farmacia poco più che trentenne ha espresso la speranza che gli yemeniti possano unirsi alla lotta per la Palestina “se i confini fossero aperti”. Ha chiarito che una delle ragioni per cui “l’intera nazione araba, in particolare lo Yemen”, sta dalla parte della Palestina è “che tutti i paesi arabi provengono dallo Yemen, in particolare dalla Palestina, un paese oppresso”.

Storicamente, lo Yemen ha svolto un ruolo importante nell’emergere del popolo arabo e la sua civiltà di Saba è menzionata nel Corano. Momenti cruciali nella storia islamica si sono verificati in Palestina, dove, come ha sottolineato lo stesso contatto, si trova la “Moschea di Al-Aqsa, dalla quale il nostro onorevole Messaggero Muhammad ascese al cielo più alto”.

Questo contatto ha anche tracciato espliciti parallelismi tra le storie dei due paesi:

Lo Yemen ha attraversato un periodo di guerra e ha conosciuto le conseguenze della guerra, della distruzione, delle morti, degli sfollamenti e della fame. Siamo esseri umani e sentiamo il dolore degli altri.

Prospettive sulla Palestina

Irecenti raid israeliani nella moschea di Al-Aqsa destano particolare preoccupazione. Uno yemenita che ha trascorso molto tempo in Nord America ha sottolineato che la reazione yemenita “indica fede in Dio e jihad per amore di Dio per sostenere i loro fratelli in Palestina e liberare la moschea di Al-Aqsa, la sacra moschea, dalle mani dell’oppressore. , brutale occupante privo di ogni senso di umanità”.

Storicamente, lo Yemen ha svolto un ruolo importante nell’emergere del popolo arabo.

Mi ha impressionato che “i musulmani in tutte le parti del mondo sono considerati fratelli in Dio e nella religione. Se leggi e approfondisci gli insegnamenti della nostra religione, scoprirai che Dio ci comanda di essere fratelli, e questa è una parte importante”. Come ha continuato spiegando: “La nostra religione dice che i musulmani sono come un corpo unico; se una parte del corpo è ferita o ferita, tutto il corpo soffre e soffre”.

Mi ha anche ricordato che negli ultimi decenni c’è stata una ricca storia di solidarietà militare panislamica:

Arabi e non arabi andarono a combattere e a fare jihad per amore di Dio per sostenere i loro fratelli in Afghanistan, Cecenia e Jugoslavia. Troppi di loro furono martirizzati, ma alla fine furono vittoriosi, e questa è la promessa di Dio ai mujaheddin, o vittoria o martirio.

Ha predetto che se mai si aprisse il confine con la Palestina, “trovereste il popolo yemenita e i musulmani di tutto il mondo correre a piedi verso la Palestina, e Israele non si fermerà un solo giorno. Si ritroverà in fuga, senza riparo, correndo, diretto alla Casa Bianca per dormire lì”.

Un altro mio contatto, un giovane medico che presta gran parte del suo tempo come volontario in un ospedale pediatrico, ha offerto una prospettiva più universalista. Mi ha chiarito che “non ti parlerà come un arabo, ma piuttosto ti parlerò dal lato umano. Non sono mai favorevole all’uccisione di civili, ma se qualcuno prende le armi contro i palestinesi, combattere con lui non è una cosa disumana”.

La sua empatia per la Palestina è in parte modellata da un incontro passato con un palestinese, uno dei tanti che hanno cercato rifugio nello Yemen:

Ho un amico palestinese. Ha studiato all’Università di Aden. Lei è un dottore. Di solito va a Gaza dopo la laurea. È ferita, Jonas, ed è detenuta in ospedale. Molti dei suoi familiari sono feriti o morti. Sono triste. È una ragazza normale. La loro casa è stata bombardata. Davvero, siamo lontani. Da ogni pace sulla terra.

La sua esperienza ha acceso la speranza di offrire assistenza medica pratica:

Sono molto triste. Le scene che vedo mi fanno perdere la testa. Giuro che se aprono i valichi, andrò lì. Non posso più. Ci sono migliaia di feriti che necessitano di paramedici, medici e forniture mediche. . . . Ho una lunga esperienza nel trattare ferite e neonati feriti. Posso aiutare. Mia madre mi urla ogni volta che le dico del mio desiderio di andare.

Nuovi ammiratori

Molti yemeniti del sud che hanno partecipato a un’intensa guerra urbana per respingere gli Houthi durante l’invasione di Aden nel 2015 ora sostengono le azioni militari del gruppo nel Mar Rosso. Questi yemeniti riconoscono l’assenza di uno Stato che rappresenti i loro interessi su scala globale. Un giovane lavoratore nel settore dei servizi di Aden ha espresso ammirazione per l’attuale leader Houthi:

Congratulazioni per questa operazione eroica e un mandato al leader della rivoluzione, Abdul-Malik Badr al-Din al-Houthi, affinché proceda nell’adozione delle misure necessarie a sostegno del popolo palestinese. Mentre nessuna delle vostre Eccellenze e Altezze ha osato dire al nemico sionista “no” all’aggressione contro Gaza o addirittura condannare i crimini e le violazioni dei figli di Sion, l’uomo di parole e di fatti, Abdul Malik Badr Al-Din Al-Houthi si è ribellato con la sua posizione onorevole e coraggiosa.

Incuriosito dalla sua risposta, gli ho chiesto se poteva fidarsi degli Houthi, considerando che gli abitanti di Aden avevano vissuto nel timore del loro movimento nel 2015. Lui ha risposto: “Penso che abbiano fatto del loro meglio, ma alla fine sono nostri nemici”. e i soldati iraniani nello Yemen. Ma non dobbiamo crederci e, alla fine, è una guerra nella quale ciascuna delle parti ha un interesse”.
Molti yemeniti del sud che hanno partecipato a un’intensa guerra urbana per respingere gli Houthi ora sostengono le azioni militari del gruppo nel Mar Rosso.

Tali risposte rivelano atteggiamenti ambigui nei confronti degli attori militari e dei loro sostenitori regionali e globali in Medio Oriente. Ad esempio, gli yemeniti meridionali hanno espresso sostegno all’assistenza degli stati del Consiglio di cooperazione del Golfo (GCC) nell’espulsione degli Houthi da Aden.

Allo stesso modo, molti cristiani in Siria speravano che la Russia li proteggesse dall’opposizione, compresi i gruppi jihadisti. I curdi hanno accolto con favore il sostegno aereo degli Stati Uniti nella loro lotta contro l’ISIS, mentre le persone nel sud del Libano vedono Hezbollah e i suoi sostenitori iraniani come protezione contro i bombardamenti e le incursioni israeliane.

Tuttavia, tale approvazione di manovre specifiche da parte delle potenze imperiali o regionali, che sono state a lungo motori decisivi del cambiamento politico nella regione e possono essere razionalmente percepite come una salvaguardia di particolari popolazioni in alcuni casi, sono spesso accompagnate da una profonda ambiguità.

Promemoria regolari

Come suggeriscono queste prospettive, gli Houthi non hanno incentivi per cessare i loro attacchi, ed è improbabile che gli Stati Uniti degradino le tecnologie a basso costo fornite dall’Iran. Gli Houthi stanno guadagnando legittimità in tutto lo Yemen, anche nelle regioni su cui non governano.

Questo effetto si estende al Medio Oriente più ampio e al Sud del mondo nel suo insieme. Risuona anche tra segmenti del pubblico occidentale che sono diventati moralmente turbati dalle immagini di sofferenza a Gaza.

Un docente di diritto del Nord, riflettendo sullo stato della società yemenita, ha osservato che “non abbiamo più nulla da perdere” dopo il ruolo delle potenze esterne nel “sostenere progetti volti a destabilizzare lo Stato”, un fatto che, ha sottolineato, è stato “dimostrato negli ultimi quindici anni”. Il blocco navale sullo Yemen settentrionale, la cui revoca è prevista nell’ambito del processo di pace tra gli Houthi e l’Arabia Saudita, ha contribuito a quella che l’ONU ha definito “la peggiore crisi umanitaria del mondo”, prima che la guerra israeliana a Gaza generasse conseguenze ancora più catastrofiche. condizioni per la sua gente.

Sia lo Yemen che la Palestina si trovano ad affrontare embarghi imposti da potenze esterne, con aiuti minimi dedicati ad alleviare le sofferenze e fornire servizi salvavita. A giugno 2023, l’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi (UNWRA) aveva assicurato solo 107 milioni di dollari dei 300 milioni di dollari necessari per sostenere le operazioni, e i principali donatori stanno ora disinvestendo dall’agenzia. Allo stesso modo, nell’agosto 2023, era stato finanziato meno di un terzo del Piano di risposta umanitaria delle Nazioni Unite per lo Yemen.

I tentativi degli Stati Uniti di formare una coalizione contro gli Houthi sono già pieni di complicazioni. I suoi alleati del Golfo, gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita, non sono desiderosi di sostenere apertamente la campagna statunitense. Per prima cosa, combattere una guerra per conto di Israele è una proposta molto poco attraente. Hanno anche imparato ciò che gli ottomani, gli inglesi e gli egiziani avevano imparato prima: gli yemeniti sono molto difficili da sconfiggere sul campo di battaglia.

I recenti progressi nei colloqui di pace tra Arabia Saudita e Houthi suggeriscono un potenziale scenario in cui il regno saudita potrebbe utilizzare le entrate del petrolio e del gas provenienti dai territori che controlla per finanziare gli stipendi dei dipendenti pubblici nello stato di fatto Houthi nel nord. In qualità di leader della campagna nello Yemen, l’Arabia Saudita non vuole né riprendere le ostilità né impegnarsi in una guerra percepita come nell’interesse di Israele.

Nel valutare la reazione degli stati a maggioranza musulmana alle atrocità di Gaza, i commentatori occidentali spesso sottolineano esclusivamente il ruolo dell’antisemitismo. Sebbene il crescente antisemitismo sia una grave preoccupazione in tutto il mondo, tali affermazioni costituiscono grandi semplificazioni eccessive. Trascurano l’identità condivisa e l’esperienza storica in quelle società di colonialismo, intervento militare, occupazione e dittature spesso sostenute da potenze straniere.

Gli yemeniti di Aden o Sana’a non hanno bisogno di guardare oltre le finestre per vedere le rovine degli edifici bombardati con armi occidentali. Ciò serve a ricordare in modo forte e costante il trauma attualmente vissuto dai palestinesi.

Jonas Ecke è uno studioso e praticante di aiuti umanitari che ha lavorato in diversi paesi, tra cui Yemen, Sud Sudan e Liberia. Ha conseguito un dottorato in antropologia presso la Purdue University.