Former UK prime minister takes his message to US heartlands, as skepticism simmers in run-up to 2024 election.
Boris Johnson dice ai repubblicani texani: “State sostenendo il cavallo giusto. L’Ucraina vincerà”.
L’ex primo ministro britannico porta il suo messaggio nel cuore degli Stati Uniti, mentre lo scetticismo ribolle in vista delle elezioni del 2024.
L’ex primo ministro britannico Boris Johnson incontra i legislatori statunitensi a Capitol Hill per continuare a sostenere l’Ucraina
Boris Johnson dice ai repubblicani texani: “State sostenendo il cavallo giusto. L’Ucraina vincerà”
Di Annabelle Dickson
23 maggio 2023 3:15 CET DALLAS – La Gran Bretagna potrebbe essersi disamorata di Boris Johnson. Ma gli alleati dell’Ucraina negli Stati Uniti ritengono che il carismatico ex-primo ministro sia ancora il messaggero perfetto per sostenere la guerra nelle zone più deboli dei repubblicani.
Lunedì i think tank pro-Ucraina hanno portato Johnson a un pranzo privato a Dallas, in Texas, per incontrare due dozzine di figure conservatrici di spicco dello Stato, tra cui politici, donatori e capitani d’industria.
Il messaggio che Johnson ha voluto trasmettere è stato semplice: L’America deve mantenere la rotta in Ucraina.
Johnson ha detto a coloro che erano seduti nella grande sala da pranzo rivestita di legno nel centro di Dallas, dove era presente anche POLITICO, “Vi esorto a non mollare”. “Alla lunga, sarà molto vantaggioso”.
L’ex primo ministro britannico è volato in Texas mentre un numero crescente di legislatori, candidati e attivisti conservatori ha iniziato a mettere in discussione l’entità del pacchetto di sostegno degli Stati Uniti all’Ucraina, che sta cercando di reagire all’invasione lanciata dal presidente russo Vladimir Putin nel febbraio 2022.
le tensioni politiche sulla guerra dovrebbero aumentare ulteriormente con l’avvicinarsi delle elezioni americane del 2024.
I due potenziali candidati di più alto profilo alla nomination repubblicana – l’ex presidente Donald Trump e il governatore della Florida Ron DeSantis – hanno entrambi espresso scetticismo sul sostegno incondizionato dell’America all’Ucraina. Trump si è impegnato a trovare un “accordo” per “porre fine alla guerra in un giorno”, mentre DeSantis l’ha liquidata come una “disputa territoriale” che non coinvolge gli “interessi nazionali vitali” dell’America – anche se poi ha fatto una parziale marcia indietro.
Ma lunedì Johnson ha detto ai repubblicani texani: “State sostenendo il cavallo giusto. L’Ucraina vincerà. Sconfiggeranno Putin”.
Il pranzo non è stata la prima volta che Johnson ha esercitato pressioni sui legislatori statunitensi a favore dell’Ucraina. A gennaio ha visitato Washington, dove ha pubblicamente esortato l’amministrazione statunitense a fornire all’Ucraina dei jet da combattimento, e nello stesso viaggio ha incontrato privatamente dei legislatori repubblicani.
In seguito a questa visita, il Center for European Policy Analysis (CEPA) – un think tank bipartisan che sostiene l’Ucraina con sede a Washington – ha deciso di ottenere il sostegno di Johnson per una missione più ampia.
Il gruppo voleva che Johnson portasse le sue argomentazioni energiche e pro-conservatrici a favore della guerra fuori dalla metropoli di Washington e in profondità nel territorio repubblicano.
“Volevamo far valere le nostre ragioni al di fuori di Washington – dove tutti viviamo in una bolla – e portarle nel cuore della città, in luoghi come il Texas, per ottenere un maggiore sostegno all’Ucraina e per farle valere anche a chi è scettico su tale sostegno”, ha dichiarato Alina Polyakova, capo esecutivo del CEPA.
“Per molti versi Dallas e il Texas sono il centro del dibattito repubblicano”, ha aggiunto.
Il Texas sarà un campo di battaglia fondamentale per le primarie presidenziali repubblicane del 2024. Trump ha tenuto il suo primo comizio presidenziale nello Stato della Stella Solitaria a marzo, mentre anche DeSantis e l’ex governatore della Carolina del Sud Nikki Haley hanno fatto incetta di voti in Texas.
Johnson è “molto visto come l’architetto della politica occidentale” sull’Ucraina, ha detto Polyakova, aggiungendo che “poiché Trump ha avuto belle cose da dire su di lui quando era presidente”, questo dà a Johnson “molta credibilità anche con la base del Partito Repubblicano”.
Oltre al pranzo privato con i repubblicani a Dallas lunedì, Johnson ha incontrato anche l’ex presidente degli Stati Uniti George W. Bush, che vive in città con la moglie Laura. Martedì Johnson incontrerà il governatore del Texas Greg Abbott ad Austin.
In modo insolito, l’ex primo ministro del Regno Unito, che ha incassato quasi 5 milioni di sterline per i suoi discorsi nei primi sei mesi dopo aver lasciato il suo incarico, non è stato pagato per il discorso di lunedì all’ora di pranzo. Tuttavia, ha organizzato il viaggio a Dallas come scalo durante il viaggio verso lo SCALE Global Summit di Las Vegas, una conferenza sugli investimenti in cui sarà pagato una somma a sei cifre per un discorso programmato.
Un uomo in missione
Johnson ha mantenuto l’Ucraina in cima alla sua agenda pubblica da quando è stato costretto a dimettersi da premier lo scorso luglio a causa di una serie di scandali personali, tra cui la sua partecipazione a feste per la chiusura del COVID-19 nella sua casa e nel suo ufficio di Downing Street.
Quando era al potere, Johnson aveva stretto un forte legame personale con il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy e aveva svolto un ruolo di primo piano nei primi sforzi occidentali per armare l’Ucraina. suoi alleati hanno persino ventilato l’idea di un suo invio formale in Ucraina dopo la sua brusca uscita da Downing Street, anche se l’idea non si è mai concretizzata.
Tuttavia, questo non ha impedito a Johnson di continuare la sua personale opera di lobbying. Ha visitato la capitale ucraina Kyiv nel gennaio 2023 – nonostante non sia più un politico di prima linea – e ha continuato a parlare a sostegno in diverse occasioni.
Al pranzo di Dallas di lunedì, Johnson ha insistito sul fatto che il sostegno dell’Occidente all’Ucraina non deve essere indefinito, dicendo ai presenti di avere “ogni speranza che gli ucraini siano in grado di sferrare un contrattacco molto sostanzioso quest’estate” e di ritenere che ci sia “la prospettiva di un completo collasso militare russo”.
Rispondendo alle preoccupazioni dei repubblicani, secondo i quali gli Stati Uniti dovrebbero concentrare la loro attenzione sulla Cina piuttosto che su una guerra di terra in Europa orientale, Johnson ha detto che la vittoria di Putin sarebbe “terribile nelle sue ramificazioni per il sud-est asiatico, per il Mar Cinese Meridionale, per tutte le aree di potenziale conflitto tra le grandi potenze nei decenni a venire”.
Al contrario, ha aggiunto, la solidarietà occidentale sull’Ucraina ha già inviato un chiaro messaggio alla Cina.
“Dal punto di vista di Pechino, stanno guardando a questo e pensano che questo abbia aumentato in modo massiccio l’ambiguità strategica e il rischio di un’impresa contro Taiwan”, ha detto Johnson.
Un uomo d’affari presente ha incalzato Johnson sulla corruzione in Ucraina, che ha detto di aver sentito essere “di nuovo molto grave”.
Ma l’ex primo ministro ha insistito sul fatto che il pacchetto di spesa di 50 miliardi di dollari concordato dal presidente Biden si rivelerà “conveniente”. Gli Stati Uniti stanno ricevendo un “enorme, enorme impulso per la sicurezza globale a fronte di un esborso relativamente contenuto”, ha affermato.
E Johnson, essendo Johnson, non ha resistito a una frecciatina al suo vecchio rivale Emmanuel Macron, al quale, secondo quanto riferito, si è riferito in privato come “il leccapiedi di Putin”.
Credo che sia stato il mio amico e collega francese Emmanuel Macron a dire “Putin non deve essere umiliato””, ha detto Johnson al pranzo, adottando un finto accento francese per prendere delicatamente in giro il presidente.
“Penso che ci voglia molto per umiliare Vladimir Putin, francamente”, ha proseguito Johnson. “Non credo sia nostro compito preoccuparci dell’ego di Vladimir Putin, delle sue prospettive politiche o degli sviluppi della sua carriera”.
Resta comunque da vedere se Johnson abbia le credenziali populiste per conquistare i più accaniti sostenitori di Trump negli Stati Uniti.
Il mese scorso, in un’intervista con Nigel Farage su GB News, Trump ha detto che, sebbene Johnson fosse un “ragazzo meraviglioso” e “un mio amico”, era rimasto deluso dal suo mandato.
Johnson era andato “un po’ sul lato liberale”, ha osservato Trump con tristezza. “Probabilmente in modo negativo”.
Send for Agent BoJo! Boris Johnson dispatched to Texas to shore up Republican support for Ukraine
Former UK prime minister takes his message to US heartlands, as skepticism simmers in run-up to 2024 election.