Germania: costretti ad abbattere le pale eoliche per attivare la miniera di carbone sotto

Il diktat green che impongono i i Verdi e tutta la UE  deriva da un’ideologia di neoprimitivi ignoranti. Che non imparano nemmeno sulla propria carne. Le pale eoliche non fanno funzionare le acciaierie, serve il carbon coke, e voglioo fare guerra alla Russia senza energia e senza acciaio..

da Tass

Il colosso energetico tedesco RWE afferma che l’attuale crisi l’ha costretta a rimuovere le turbine eoliche per far posto all’espansione di una miniera di carbone

La crisi energetica in corso in Germania ha spinto un fornitore di energia locale ad abbattere diverse turbine eoliche per far posto all’espansione di una miniera di carbone a cielo aperto. La decisione “ paradossale ” è in contrasto con le politiche verdi del Paese. Con una turbina già spenta, le autorità regionali hanno esortato la società energetica RWE a invertire i suoi piani per rimuoverne altre due.

“Ci rendiamo conto che questo sembra paradossale “, ha riconosciuto Guido Steffen, portavoce di RWE, come citato dal quotidiano The Guardian.

“Ma è così che stanno le cose “, ha aggiunto.

Steffen ha sottolineato che la ricostruzione delle turbine in modo che la miniera potesse espandersi faceva parte dell’accordo originale che consentiva la costruzione del parco eolico in primo luogo nel 2001.

Entrato in funzione più di vent’anni fa, il parco eolico di Keyenberg nella Renania settentrionale-Vestfalia disponeva di un totale di otto turbine e si trova a meno di un chilometro dal bordo della miniera di superficie di Garzweiler.

Una delle turbine è stata già demolita la scorsa settimana, con la stessa sorte che ne attende altre due nel corso del 2023.

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Secondo l’operatore del parco eolico, Energiekontor, anche le restanti cinque vecchie turbine potrebbero essere scomparse entro la fine del prossimo anno, con il loro permesso operativo prossimo alla data di scadenza.

Dopo aver preso le redini a Berlino nel dicembre 2021, il governo di coalizione di Olaf Scholz ha presentato un ambizioso programma che prevede una transizione dai combustibili fossili alle fonti di energia rinnovabili.

Tuttavia, questi piani sono stati effettivamente sospesi dopo l’inizio della campagna militare russa in Ucraina, che ha visto i prezzi del gas salire alle stelle a causa in parte delle sanzioni imposte a Mosca. La situazione è stata ulteriormente aggravata all’inizio di settembre quando la Russia ha interrotto le forniture di gas alla Germania tramite il gasdotto Nord Stream 1, che è stato successivamente danneggiato da un’esplosione.

Nel tentativo di garantire la sicurezza energetica del Paese, alla fine di settembre le autorità di Berlino hanno ordinato la resurrezione delle miniere di lignite inattive. Anche l’eliminazione graduale delle centrali a carbone è stata posticipata a marzo 2024.

Tuttavia, lunedì il ministero per gli affari economici ed energetici della Renania settentrionale-Vestfalia ha ancora invitato RWE a revocare i suoi piani per smantellare il parco eolico.

” Nella situazione attuale, tutto il potenziale per l’uso delle energie rinnovabili dovrebbe essere esaurito il più possibile e le turbine esistenti dovrebbero essere in funzione il più a lungo possibile “, hanno affermato i funzionari.

DWN:

Distruzione su larga scala dell’industria europea

Le imprese europee si stanno preparando per un’energia estremamente scarsa e proibitivamente costosa questo inverno. Un metodo è che le fabbriche riscaldino significativamente meno. Perché per molte aziende si tratta di pura sopravvivenza.

Ad esempio, il gruppo francese di materiali da costruzione Saint-Gobain, quotato in borsa, ha ordinato cappotti e guanti extra caldi per i dipendenti del suo magazzino nella città alpina di Chambéry. Per ridurre il consumo di gas, le temperature in fabbrica saranno di circa 8 gradi invece dei soliti 15 gradi.

“Sarà come lavorare all’aperto, quindi dobbiamo dare ai dipendenti tutti i mezzi per poter lavorare all’aperto”, ha citato Benoit d’Iribarne, vicepresidente senior della produzione , come citato dal Financial Times .

Circa 35 milioni di persone sono impiegate nell’industria europea, che rappresenta circa il 15% della popolazione attiva. Questi posti di lavoro sono a rischio perché i costi energetici in Europa sono troppo alti per poter lavorare economicamente.

“L’aumento dei prezzi dell’energia sta attualmente portando a un allarmante deterioramento della competitività dei consumatori di energia industriale in Europa”, ha affermato la Tavola rotonda europea per l’industria in una lettera a Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, e Charles Michel, presidente di il Consiglio dell’UE. Senza un’azione immediata per limitare i prezzi per le aziende ad alta intensità energetica, “il danno sarà irreparabile”.

Alcune grandi aziende stanno tagliando la produzione anche prima dell’arrivo dell’inverno. I dirigenti dai prodotti chimici ai fertilizzanti alla ceramica avvertono di dover affrontare una perdita permanente di quote di mercato. Potrebbero essere costretti a spostare parte della loro produzione in altre parti del mondo dove hanno accesso a energia economica e affidabile.

Non solo le aziende interessate, ma anche numerosi politici sembrano aver riconosciuto il problema. “Rischiamo una massiccia deindustrializzazione del continente europeo”, ha affermato il primo ministro belga Alexander De Croo.

Le aziende siderurgiche, chimiche, ceramiche, cartarie, fertilizzanti e automobilistiche si stanno affrettando a ridurre i consumi per alleviare i costi energetici paralizzanti e prepararsi alla carenza di gas invernale se gli stati decideranno di razionare.

Risparmia energia e aumenta i prezzi

La casa automobilistica francese Renault, ad esempio, sta riducendo il tempo necessario per riscaldare la vernice, un processo che rappresenta fino al 40% del consumo di gas. Tali innovazioni promettono fabbriche e processi più efficienti in futuro. Ma per fare questo, queste aziende devono prima sopravvivere all’inverno.

Alcune aziende hanno aumentato i loro prezzi. Ad esempio, la società chimica di Colonia Lanxess, che produce sostanze chimiche di base e principi attivi per il mercato farmaceutico, ha aumentato i prezzi base fino al 35% quando i costi energetici sono saliti alle stelle.

Il gruppo di carta e imballaggio DS Smith ha ordinato ai suoi stabilimenti di ridurre i consumi del 15%, una riduzione volontaria concordata dagli Stati membri dell’UE a luglio. Le macchine che in precedenza erano inattive tra un ciclo di produzione e l’altro ora vengono spente.

“Se agiamo in questo modo e abbassiamo il termostato da 20 a 18,5 gradi, ridurremo significativamente il consumo di gas”, afferma il direttore esecutivo del Financial Times Miles Roberts.

Il fornitore francese di automobili Valeo ha chiesto alle sue fabbriche di ridurre il consumo di energia del 20%, ad esempio interrompendo la produzione nei fine settimana e abbassando le temperature durante la settimana.

L’azienda chimica belga Solvay afferma che sta organizzando le sue fabbriche per utilizzare il 30% in meno di gas, utilizzando energia alternativa e caldaie portatili alimentate a diesel.

Complessivamente, l’industria consuma dal 27 al 28 per cento circa della fornitura totale dell’UE, afferma Anouk Honoré, vicedirettore del programma di ricerca sul gas presso l’Oxford Institute for Energy Studies. Perché il gas non è solo la più importante fonte di energia per le imprese industriali europee, ma anche un’importante materia prima nell’industria chimica e dei fertilizzanti.

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Il gas difficilmente può essere sostituito

Circa il 60% del consumo di gas industriale è attribuibile a processi ad alta temperatura con temperature di 500 gradi Celsius e oltre, come la produzione di vetro, cemento o ceramica. Il gas può essere sostituito solo da combustibili fossili.

L’azienda farmaceutica e biotecnologica tedesca Bayer voleva infatti passare completamente alle energie rinnovabili. Ma ora ha riattivato il carbone “per ogni evenienza” che non può coprire il fabbisogno termico per la produzione. La Volkswagen gestirà anche le sue centrali elettriche a Wolfsburg a carbone per i prossimi due inverni invece di passare al gas come previsto.

Anche per i processi industriali con temperature più basse, le alternative sono insolitamente rare al momento. L’estate ha esaurito la capacità idroelettrica e anche i vecchi reattori nucleari francesi non sono in grado di soddisfare la domanda a causa di arresti prolungati e problemi di manutenzione.

Di conseguenza, alcune industrie stanno semplicemente riducendo la produzione. Gli analisti della banca d’investimenti Jefferies stimano che quasi il 10 per cento della capacità europea di acciaio grezzo sia stata chiusa negli ultimi mesi.

ArcelorMittal, il più grande produttore di acciaio d’Europa, prevede addirittura che la produzione delle sue sedi europee in questo trimestre diminuirà del 17% su base annua.

Secondo l’associazione di categoria Eurometaux, tutte le fonderie di zinco nell’UE hanno dovuto ridimensionare o addirittura chiudere le operazioni, mentre il 50% della produzione di alluminio primario è andato perso. Circa il 27% della produzione di silicio e ferroleghe e il 40% dei forni fusori sono stati chiusi, ha affermato.

Nel settore dei fertilizzanti, che si basa sul gas come materia prima per la produzione di ammoniaca, il 70% delle capacità sono fuori servizio, secondo Fertilizers Europe. Goldman Sachs stima che il 40 per cento dell’industria chimica europea è “a rischio di razionalizzazione permanente” se i prezzi dell’energia non vengono ridotti.

“Con l’aumento dei prezzi dell’energia, stiamo costantemente rivedendo i nostri livelli di produzione in tutta Europa”, ha affermato il gruppo chimico tedesco Covestro in una nota.

L’arresto temporaneo è spesso la fine

La stessa storia si sta verificando nelle industrie della plastica, della ceramica e di altre industrie ad alta intensità energetica. La società di consulenza Rhodium stima che solo cinque settori rappresentano circa l’81% del fabbisogno di gas industriale in Europa:

  • sostanze chimiche
  • metalli di base come acciaio e ferro,
  • minerali non metallici come cemento e vetro,
  • raffinazione e coke pure
  • carta e stampa.

In alcuni di questi cinque settori, le chiusure temporanee non solo sono costose, ma sono spesso impraticabili senza causare danni permanenti agli asset. Le vetrerie del gruppo francese di materiali da costruzione Saint-Gobain possono risparmiare solo una quantità limitata di energia. Perché i forni devono bruciare continuamente in modo che il vetro non si solidifichi.

“Non è possibile ridurre i consumi del 30 percento perché ciò significherebbe chiudere le operazioni e ciò danneggerebbe la fabbrica”, afferma Benoit d’Iribarne, vicepresidente senior della produzione. “Ci vorrebbero dai sei mesi a un anno per ricominciare”.

Arc International, un produttore francese di vetreria, doveva fare proprio questo. Normalmente, i forni del suo stabilimento nel nord della Francia devono funzionare 24 ore al giorno, il che rappresenta circa la metà del consumo energetico dell’impianto.

Ora l’azienda ha spento due dei nove forni e ha esteso il periodo di manutenzione per altri due dopo che le bollette del gas sono quasi quadruplicate quest’anno.

L’azienda è stata anche colpita da un improvviso calo della domanda di alcuni dei suoi prodotti, secondo Nicholas Hodler, amministratore delegato dell’azienda. Di conseguenza, circa un terzo della forza lavoro è stato licenziato per due giorni alla settimana.

Altre regioni del mondo hanno un chiaro vantaggio

“Una riduzione o un arresto delle esportazioni, anche temporaneamente, potrebbe comportare una perdita permanente di quote di mercato”, ha citato il Financial Times Giovanni Savorani, presidente di Confindustria Ceramica, la federazione dell’industria ceramica italiana da 7,5 miliardi di euro.

I produttori europei si lamentano da tempo dello svantaggio competitivo causato dal mercato energetico frammentato dell’UE. Secondo l’Agenzia internazionale dell’energia, nel decennio fino al 2020, i prezzi del gas in Europa erano in media da due a tre volte superiori rispetto agli Stati Uniti.

Questo divario si è ampliato di dieci volte da quando la Russia ha tagliato le forniture. “Possono importare fertilizzanti a metà del prezzo a cui possiamo produrre”, afferma Jacob Hansen di Fertilizers Europe.

Cefic, l’associazione europea dell’industria chimica, sottolinea che per la prima volta da marzo di quest’anno, l’Europa è diventata un importatore netto di prodotti chimici sia in volume che in valore. “In un confronto globale, siamo semplicemente troppo costosi a causa dei costi energetici”, afferma Marco Mensink, Direttore Generale dell’associazione.

le aziende lasciano l’Europa

Ilham Kadri, CEO dell’azienda belga Solvay, afferma che il gigante chimico potrebbe aumentare la produzione di prodotti a più alta intensità energetica nei mercati a basso costo, se necessario. “Siamo un’azienda globale e possiamo utilizzare l’inventario al di fuori dell’Europa”.

Un manager italiano dell’acciaio afferma che la combinazione di costi energetici elevati e la carbon tax europea sta costringendo a ripensare a dove produrre acciaio, con un costo di 800 euro a tonnellata.

“Il prezzo del gas era di 40 euro a tonnellata, ora è salito a 400 euro”, afferma il manager. Se si aggiunge la carbon tax, l’impatto dei costi energetici ammonterebbe a 600 euro. “Per noi ha molto più senso spostare la produzione in Asia”.

I gruppi di imballaggio Smurfit Kappa e DS Smith si affidano alle loro fabbriche in Nord America per la fornitura di carta. “Stiamo acquistando più carta dagli Stati Uniti rispetto al passato”, afferma Roberts di DS Smith. Ci vuole molta energia per fare la carta. “Negli Stati Uniti è molto più disponibile e i costi energetici sono molto più bassi”.

Più a lungo le aziende producono fuori dall’Europa, meno è probabile che la produzione ritorni. “Una volta prese le decisioni di investimento, è difficile chiedere alle aziende di tornare”, afferma Matthias Berninger, senior executive di Bayer. “Se investiamo in una nuova posizione, le conseguenze dureranno per decenni”.

L’esperienza mostra anche quanto sia improbabile il ritorno dell’industria. “Quando i prezzi del gas in Europa sono stati relativamente alti tra il 2010 e il 2014, c’è stato uno spostamento verso regioni con prezzi più bassi, come il Medio Oriente, il Nord Africa e gli Stati Uniti”, afferma Anouk Honoré dell’Oxford Institute for Energy Studies tornando a prefinanziare livelli di crisi”.

Industria dei fertilizzanti definitivamente distrutta

I produttori di materie prime con margini più bassi e un elevato consumo di gas, come l’industria dei fertilizzanti, potrebbero essere tra le prime vittime, afferma Trevor Houser di Rhodium. “La produzione di fertilizzanti a base di gas naturale sarà antieconomica in Europa per molto tempo a venire”, afferma.

La minaccia è particolarmente acuta nell’Europa centrale e orientale, dove molti paesi dipendono fortemente dal gas russo. Secondo l’industria, dei 45 milioni di tonnellate di fertilizzanti prodotti in Europa ogni anno, la sola Polonia rappresenta 6 milioni di tonnellate. Tutte e cinque le fabbriche polacche sono state chiuse. Altri 3 milioni di tonnellate di capacità sono fuori servizio in Ungheria, Romania e Croazia. Nell’Europa orientale, il 20% delle capacità europee è stato interrotto.

Il produttore ungherese di fertilizzanti Nitrogénművek è tra le aziende che hanno dovuto ridurre le proprie capacità. Zoltan Bige, Chief Strategy Officer, avverte che l’impatto dei tagli alla capacità questo inverno potrebbe essere devastante. “Se non produciamo in estate, le scorte non si accumulano”, afferma. “In tutta Europa, non ci sono scorte che dovrebbero essere disponibili in primavera, quando la domanda riprenderà a crescere”.

“La nostra principale preoccupazione non sono i prezzi dell’energia”

Gli effetti duraturi dei fermi produttivi in ​​tutta Europa si vedranno solo tra pochi mesi. Ma già, il calo della produzione di prodotti chimici, acciaio e altri prodotti chiave sta preoccupando coloro che si trovano più a valle della catena del valore.

Aziende come Volvo e Bayer hanno iniziato ad accumulare parti e materiali nel caso in cui i fornitori dovessero incontrare problemi. “La nostra principale preoccupazione non sono i prezzi dell’energia, ma la disponibilità di materie prime che convertiamo in prodotti farmaceutici”, afferma Berninger di Bayer.

“Se l’industria chimica tedesca fallisce, tre settimane dopo l’intera catena di approvvigionamento in Europa avrà un problema”, afferma Mensink di Cefic. In particolare, il sito BASF di Ludwigshafen, il più grande impianto chimico integrato al mondo, è un importante fornitore per i produttori di tutta Europa.

Il predominio tedesco nella catena di approvvigionamento significa che anche le aziende di altri paesi sono interessate dalla prospettiva del razionamento del gas in Germania. “Se la Germania non è in grado di fornire, avrà un impatto in tutta Europa”, ha affermato Benoit d’Iribarne, vicepresidente senior della produzione di Saint-Gobain.

Aziende tedesche in prima linea

Le aziende tedesche rappresentano il 27% del valore della produzione industriale venduta nell’UE. All’inizio di quest’anno, oltre il 50 per cento delle importazioni tedesche di gas proveniva dalla Russia e l’industria rappresentava poco più di un terzo di questa domanda.

Il produttore siderurgico tedesco Thyssenkrupp ha già spostato la produzione da due dei suoi stabilimenti alla sede principale di Duisburg, che dispone di una propria rete elettrica ed è meno dipendente dal gas naturale.

La società afferma di essere anche disposta a chiudere i singoli impianti se i costi energetici continuano a salire. “I costi del gas e dell’elettricità rappresentano una minaccia esistenziale per le industrie ad alta intensità energetica come quella dell’acciaio”, afferma Thyssenkrupp.

Altri paesi potrebbero non avere il peso industriale della Germania, ma le loro economie dipendono ancora di più dalla produzione. L’OCSE stima che Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Austria e Slovenia, Svezia, Finlandia e Italia settentrionale abbiano le quote di occupazione più elevate nei settori vulnerabili ad alta intensità di gas.

Molte aziende stanno già guardando oltre questo inverno al prossimo e prevedono condizioni ancora più difficili. “Nel 2022 c’erano importi significativi da fonti russe”, afferma Bige von Nitrogénművek. “Se tutto ciò svanisce, ciò dipinge un quadro piuttosto pessimistico per il prossimo inverno [2023-24]. La quota di nuovi pozzi di gas aumenterà, ma le infrastrutture sono ben lungi dal recuperare”.

La crisi ne ha bisogno?

Tuttavia, ci sono anche voci che credono che la crisi si tradurrà in una base industriale più forte e più verde. Aziende come Saint-Gobain, Solvay e Smurfit Kappa hanno dichiarato al Financial Times di aver accelerato i piani di transizione energetica che erano in atto prima dell’invasione russa.

Tony Smurfit, CEO di Smurfit Kappa, afferma che la sua azienda sta spendendo “il triplo di quanto avremmo speso con i piani precedenti”.

E ancora: “Questo accelererà la rivoluzione verde. Cinquant’anni fa non c’erano opportunità per l’energia verde, ora ci sono. Credo che questo renderà l’Europa molto verde”.