Da DWN:

Se non ci ribelliamo..

La carenza di gas naturale in Europa sta diventando uno stress test in tutto il mondo. A causa dello stretto legame tra produzione di fertilizzanti e gas naturale, i paesi devono scegliere tra produzione alimentare o fornitura di calore.

VALENTINO RADONICI

Un rapporto del sito di notizie economiche Oilprice evidenzia la stretta associazione del gas naturale con i fertilizzanti e, a sua volta, il mercato alimentare. Secondo Oilprice, le crisi energetiche colpiscono quasi ogni aspetto della nostra vita. Ciò è particolarmente vero per i mercati alimentari, poiché si prevede che la produzione alimentare sarà a grave rischio il prossimo anno.

Mercati alimentari instabili

Negli ultimi mesi , con l’aumento dei prezzi dell’energia, è aumentato anche il costo di produzione e trasporto degli alimenti, secondo Oilprice . Allo stesso tempo, l’invasione russa dell’Ucraina e le minacce di Putin che la Russia possa alterare le sue esportazioni di grano hanno aggiunto incertezza sui mercati alimentari.

Il problema con una crisi energetica è che in realtà è una crisi per tutto. In un mondo in cui praticamente ogni settore fa affidamento su una qualche forma di energia, l’ inflazione galoppante è inevitabile. Il fenomeno non è nuovo, lo viviamo ormai da quasi due anni a causa della pandemia. Mentre i politici hanno molte opzioni per frenare l’aumento dei tassi di inflazione, Oilprice afferma che possono fare molto meno per affrontare l’imminente carenza di cibo.

I produttori europei di fertilizzanti stanno perdendo

Per mesi, l’ industria agroalimentare ha avvertito il resto del mondo che la produzione alimentare del prossimo anno è seriamente minacciata dal momento che l’industria dei fertilizzanti è in rovina. I fertilizzanti industriali NPK (chiamati per la loro composizione di ossidi di azoto, fosforo e potassio) dipendono fortemente dalle forniture di gas naturale. Circa il 70 per cento del costo della produzione di fertilizzanti deriva dal prezzo del solo gas naturale, che viene utilizzato in grandi quantità per produrre i fanghi di fosfato di ammonio che costituiscono il fertilizzante.

Secondo il gruppo CRU, i produttori europei di fertilizzanti nella regione stanno attualmente perdendo circa $ 2.000 per ogni tonnellata di ammoniaca prodotta. Poiché la Russia ha prima ridotto e poi interrotto indefinitamente le forniture di gas naturale all’Europa, facendo aumentare i prezzi del gas, l’industria dei fertilizzanti del continente ha chiuso fino al 70% della sua capacità di produzione ed è in crisi. La dipendenza della produzione alimentare dai fertilizzanti mostra quanto sia drammatica la situazione. I fertilizzanti commerciali svolgono un ruolo essenziale nel 40-60% della produzione alimentare globale. A meno che tu non stia coltivando cibo per l’autosufficienza, fai affidamento sul fertilizzante NPK per la maggior parte delle colture di base.

Gli esperti di sicurezza alimentare avvertono da anni questo tipo di crisi alimentare e dall’inizio di quest’anno questa particolare crisi nella produzione di fertilizzanti. Secondo Oilprice, dopo molti decenni di uso liberale di fertilizzanti chimici, i terreni agricoli di tutto il mondo sono diventati terribilmente carenti di nutrienti. Senza un maggiore utilizzo annuale di fertilizzanti, questi suoli degradati potrebbero produrre solo una frazione della loro attuale capacità, a livelli di nutrienti inferiori.

L’ira  di Putin per gli accordi commerciali di grano

Insieme, Russia e Ucraina producono così tanto grano per il mercato mondiale che vengono spesso definite il granaio del mondo. La guerra in Ucraina ha anche minacciato l’approvvigionamento del mercato di grano dalla regione, portando quest’estate alla penuria di cibo nell’Africa subsahariana, dipendente dalle importazioni.

Secondo Reuters , l’accordo commerciale di grano firmato tra Mosca e Kiev a fine luglio, inteso ad alleviare la carenza di cibo fornendo al contempo entrate all’Ucraina occupata, ha fatto infuriare il presidente russo Vladimir Putin. Sebbene la Russia abbia accettato di far proseguire l’accordo per il momento, il problema ha messo in evidenza l’estrema volatilità delle filiere di grano e fertilizzanti influenzate dalla Russia.

I paesi più poveri sono quelli che stanno peggio

A luglio, l’ Associazione internazionale dei fertilizzanti ha stimato che se la guerra in Ucraina fosse prolungata e i prezzi del gas costantemente elevati limitassero l’uso dei fertilizzanti, quasi il 2% della produzione mondiale di mais, grano, riso e soia potrebbe andare perduta. La rivista americana Newsweek ha scritto: “Anche piccoli cali della produzione di grano possono portare a significativi aumenti dei prezzi”.

Secondo Oilprice, i paesi più poveri sono particolarmente colpiti. La carenza di grano in Africa quest’estate impallidirà rispetto alla crisi alimentare che colpirà le nazioni africane, il Messico e altri paesi in via di sviluppo con grandi settori agricoli dipendenti dagli input.

Se il problema per la produzione di fertilizzanti è così grande, sorge la domanda sul perché il mondo non fornisce più denaro e gas. John Harple, broker di gas naturale per il settore dei fertilizzanti, ha dichiarato a Newsweek: “I paesi non possono anticipare la produzione di fertilizzanti perché sono così preoccupati di non avere abbastanza gas naturale per riscaldare le case delle persone. Devono scegliere tra la futura produzione alimentare e la fornitura di calore e sceglieranno la fornitura di calore”.

Uno dei maggiori produttori di fertilizzanti in Germania, lo stabilimento SKW di azoto Piesteritz a Wittenberg, ha interrotto la produzione di prodotti di ammoniaca in vista della crisi del gas, con conseguenze potenzialmente drammatiche per la logistica e l’intera economia tedesca.

Secondo un portavoce dell’azienda, come riportato dalla Verkehrsrundschau il 1° settembre, gli impianti di produzione della SKW erano già fermi e c’era il rischio di una riduzione dell’orario di lavoro. Al momento non vale più la pena avviare un impianto di ammoniaca che sia nuovamente disponibile. Con una possibile operazione, perderesti tanto denaro in un mese quanto guadagni in un anno, il quotidiano cita il portavoce della SKW. Nel frattempo, l’agenzia di stampa Reuters ha riferito mercoledì, i sistemi SKW sono rimasti inattivi per due o tre settimane.

Carenza di “AdBlue”: conseguenze di vasta portata per l’economia

Particolarmente critico: in SKW l’agente “AdBlue” viene prodotto su larga scala. La soluzione di urea, un sottoprodotto della produzione di fertilizzanti, viene utilizzata nel post-trattamento dei gas di scarico dei motori diesel e riduce gli ossidi di azoto emessi fino al 90%. Quasi tutti i camion nel settore delle spedizioni, della logistica e dei trasporti in Germania funzionano a diesel. “I veicoli portano anche la spesa ai supermercati”, ha avvertito un portavoce della SKW all’inizio di settembre.

Se la produzione presso la SKW di Wittenberg fallisce, ciò potrebbe avere effetti drammatici sull’intera infrastruttura e logistica tedesche, perché molti camion non saranno più in grado di guidare. Ciò avrebbe gravi conseguenze per l’economia tedesca, per i fornitori, le imprese e molte famiglie nella regione strutturalmente debole.

Un portavoce di SKW Piesteritz ha dichiarato mercoledì: “Siamo a secco. Poiché non produciamo più nulla, i nostri magazzini sono vuoti”. Con BASF e Yara, l’azienda di Wittenberg è uno dei maggiori produttori di sostanze speciali in Germania. “Niente AdBlue significa niente camion. E questo significa nessuna fornitura per la Germania”, ha detto al quotidiano Bild Dirk Engelhardt, direttore generale dell’Associazione federale del trasporto merci e della logistica (BGL), riferendosi anche allo stallo della produzione di SKW. Secondo Engelhardt, i primi colli di bottiglia nella vendita al dettaglio potrebbero verificarsi in appena due settimane.

SKW ha concordato una riserva di emergenza con il BGL. Secondo le loro stesse dichiarazioni, di questo rimaneva solo circa un milione di litri di AdBlue. Tuttavia, secondo il gruppo, la logistica in Germania richiede 2,5 milioni di litri di “AdBlue” al giorno e tutte le auto da sole richiedono cinque milioni di litri al giorno.

Il problema: i motori dei camion e altri moderni motori diesel vengono ora costruiti in modo tale che abbiano assolutamente bisogno di “AdBlue” per funzionare. Senza l’additivo, i motori passano automaticamente alla modalità di emergenza e riducono drasticamente la velocità. Secondo gli esperti del settore, i camion saranno quindi in grado di guidare solo a 20 o 30 chilometri all’ora.

Il Merkur di Monaco riferisce che molti veicoli non possono più guidare se i fondi non sono disponibili. “Se il serbatoio dell’AdBlue è vuoto, il controllo del motore nei veicoli moderni si rifiuta di riavviarsi e il veicolo, indipendentemente dal fatto che si tratti di un’auto o di un camion, di un furgone, di un veicolo di soccorso o di un’autopompa dei pompieri, si ferma”, spiega l’ADAC. Sarebbero interessati molti più veicoli rispetto ai soli camion”.

“AdBlue” sta diventando sempre più costoso a causa dei colli di bottiglia. Il quotidiano In Franken riporta che un metro cubo oggi costa circa 1.000 euro. Solo poche settimane fa, i prezzi erano di circa 130 euro.

In caso di emergenza, la conservazione della natura deve cedere

Se arriva il momento giusto e l’industria logistica tedesca non riceve più “AdBlue” su tutta la linea, il software dei camion dovrebbe essere riprogrammato su larga scala in modo che i veicoli possano guidare di nuovo normalmente. Tuttavia, ciò richiede rapidi cambiamenti nella legge perché l’aggiunta dell’agente è richiesta per legge dal 2009.

La modifica del software farebbe sì che i veicoli diesel emettano di nuovo molti più ossidi di azoto. Ma date le alternative – vale a dire un tracollo economico e gravi emergenze sociali – i politici non dovrebbero avere altra scelta che ribaltare le norme sulla conservazione della natura.

SKW – un’azienda rilevante per il sistema

Secondo le stime, SKW rappresenta circa il 40 percento del totale di “AdBlue” prodotto in Germania. Ciò conferisce all’azienda un’importanza sistemica per il funzionamento dell’economia tedesca. Questo è anche il motivo per cui la politica è stata coinvolta nel caso. Secondo i media, sia il governo statale della Sassonia-Anhalt che il governo federale stanno attualmente cercando di elaborare soluzioni per SKW. Finora non sono stati annunciati passi concreti.

In qualità di grande produttore di fertilizzanti, SKW è anche sistematicamente rilevante per l’agricoltura e l’approvvigionamento alimentare per la popolazione.

La crisi del gas colpisce duramente

Il motivo della crisi del mercato dell'”AdBlue” sono i prezzi estremamente elevati del gas e il controverso supplemento gas , come ha detto a metà agosto un portavoce dell’azienda all’agenzia di stampa Dpa. La crisi energetica ha colpito duramente l’azienda. La produzione richiede molto gas.

SKW ora deve pagare una tassa sul gas di 30 milioni di euro al mese. Questo non può essere fatto finanziariamente. La società chiede l’esenzione dall’imposta. Non si tratta di essere preferiti. “Si tratta di rimanere competitivi a livello internazionale”, ha affermato il portavoce. “Se tutto rimane com’è ora, saremo costretti a registrare il lavoro a orario ridotto al più tardi entro il 1° ottobre”, ha affermato.

Il Ministero dell’Economia non vede carenze

Il Ministero Federale dell’Economia, invece, attualmente non vede carenza nella produzione di “AdBlue”. Un portavoce del ministero ha detto mercoledì a Berlino che si sarebbe fatta una reazione se davvero si dovesse arrivare a questo.

Il ministro federale dell’Economia ha sottolineato che la situazione era stata attentamente monitorata per molto tempo e che il produttore era in contatto. Per quanto riguarda la situazione dell’offerta, il portavoce ha affermato che in Germania c’erano diversi produttori e che esisteva anche la possibilità di importazioni. “Non siamo riusciti a trovare una vera carenza. Ma se ciò dovesse accadere, agiremo». Ha fatto riferimento agli strumenti di sostegno alle imprese, con i quali il governo vuole garantire che le imprese dispongano di liquidità sufficiente. Anche questi verrebbero ampliati.