Sanzioni per noi, USA continua a importare dalla Russia: un miliardo di dollari al mese

Il presidente Joe Biden ha promesso di “infliggere dolore” e infliggere “un duro colpo” a Vladimir Putin attraverso le restrizioni commerciali su materie prime come vodka, diamanti e benzina sulla scia dell’invasione russa dell’Ucraina sei mesi fa. Ma centinaia di altri tipi di merci non autorizzate per un valore di miliardi di dollari, comprese quelle trovate sulla nave diretta a Baltimora da San Pietroburgo, in Russia, continuano ad affluire nei porti statunitensi.

L’Associated Press ha scoperto che più di 3.600 spedizioni di legno, metalli, gomma e altre merci sono arrivate nei porti statunitensi dalla Russia da quando ha iniziato la guerra in Ucraina. Si tratta di un calo significativo rispetto allo stesso periodo del 2021, quando sono arrivate circa 6.000 spedizioni, ma si tratta comunque di un fatturato di oltre 1 miliardo di dollari al mese.

Gli esperti affermano che l’economia globale è così intrecciata che le sanzioni devono essere di portata limitata per evitare di far salire i prezzi in un mercato già instabile.

Ecco uno sguardo ad alcune delle merci che sono fluite tra i due paesi:

METALLI

La Russia è un esportatore chiave di metalli come alluminio, acciaio e titanio; l’interruzione di tale commercio potrebbe far aumentare drasticamente i prezzi per gli americani già alle prese con l’inflazione, ha affermato l’economista di Morgan Stanley Jacob Nell.

“L’idea di base con le sanzioni è che stai cercando di agire in un modo che causi più dolore all’altra parte e meno dolore a te stesso”, ha detto.

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La maggior parte delle aziende americane che si occupano di metalli hanno relazioni di lunga data con fornitori russi. Tale commercio, in particolare dell’alluminio, è proseguito pressoché ininterrotto dall’inizio della guerra.

AP ha trovato più di 900 spedizioni per un totale di oltre 264 milioni di tonnellate di metalli da febbraio. La Russia è uno dei maggiori produttori di alluminio greggio al di fuori della Cina e un importante esportatore globale. Ma la guerra ha colpito anche quel mercato globale.

“Come tutti i produttori”, ha affermato il portavoce dell’Aluminium Association Matt Meenan, “abbiamo assistito a impatti sulla catena di approvvigionamento in termini di aumento dei costi energetici e altre pressioni inflazionistiche che l’invasione ha esacerbato”.

L’alluminio russo finisce in parti di automobili e aeroplani americani, lattine e cavi di bibite, scale e rack solari. Il più grande acquirente statunitense all’inizio del 2022 era una filiale del colosso mondiale dell’alluminio di proprietà russa Rusal. Ad aprile, i dirigenti senior di Rusal America hanno acquistato la parte della società con sede negli Stati Uniti e l’hanno rinominata PerenniAL. Solo nel mese di luglio, PerenniAL ha importato più di 35.000 tonnellate dalla Russia. La società non ha risposto alle richieste di commento.

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Inoltre, tra le società private che scelgono di reperire materiali dalla Russia ci sono appaltatori del governo degli Stati Uniti supportati da dollari delle tasse federali. Boeing, la più grande compagnia aerospaziale del mondo, ha firmato un contratto federale per un massimo di 23,8 miliardi di dollari nel 2021; ha importato 20 tonnellate di alluminio a giugno da Kamensk-Uralsky Metallurgical Works. A marzo, gli Stati Uniti hanno vietato le esportazioni a Kamensk-Uralsky perché fornisce metalli all’esercito russo, ma non hanno imposto restrizioni alle importazioni. Un rappresentante della Boeing ha affermato che la società ha preso la decisione di interrompere il commercio con la Russia a marzo e ha spiegato che la spedizione arrivata a giugno era stata acquistata quattro mesi prima.

Un altro importatore di metalli, Tirus US, è di proprietà della società russa VSMPO-AVISMA, il più grande produttore mondiale di titanio. VSMPO fornisce anche metallo all’esercito russo per costruire aerei da combattimento. L’ampia presenza globale dell’azienda e il prodotto specifico, il titanio, sottolineano le sfide legate all’isolamento della Russia dal commercio globale. Tirus US vende titanio a più di 300 aziende in 48 paesi, tra cui una vasta gamma di acquirenti statunitensi, dai produttori di gioielli alle aziende aerospaziali. VSMPO non ha risposto alle richieste di commento.

DI LEGNO

Le vaste foreste della Russia sono tra le più grandi al mondo. Dopo il Canada, la Russia è il secondo maggiore esportatore di legno e possiede alcuni degli unici stabilimenti in grado di produrre compensato di betulla del Baltico robusto e solido, pavimenti utilizzati negli Stati Uniti

Quest’anno, l’amministrazione Biden ha iniziato a imporre dazi sulle esportazioni russe di legno, una mossa che ha fatto infuriare Ronald Liberatori, un commerciante di legno con sede in Nevada che vende betulle baltiche coltivate in Russia a tutti i principali produttori di mobili, imprese edili e produttori di pavimenti negli Stati Uniti

“Il problema qui è che la Russia è l’unico paese al mondo che produce questo prodotto”, ha detto. “Non c’è una fonte alternativa.”

Ha detto che oltre alla tariffa, ha dovuto versare una cauzione di $ 800.000 per assicurarsi di pagare la tassa, facendo aumentare ulteriormente i prezzi.

“Chi paga per questo? Chi? Tu e ogni altro individuo negli Stati Uniti”, ha detto. “Siamo così dannatamente arrabbiati per quello che ha fatto Biden. Questa è una questione di governo contro governo”.

Liberatori ha affermato che i decisori devono considerare chi sarà più danneggiato dalle tariffe prima di imporle.

Un altro importatore di legno e carta ha detto ad AP che, sebbene avesse interrotto qualsiasi nuovo ordine a febbraio, aveva in Russia enormi quantità di legname che erano già state pagate; la spedizione finale è arrivata negli Stati Uniti a luglio.

CARBURANTE

L’8 marzo, Biden ha annunciato che gli Stati Uniti stanno vietando tutte le importazioni di petrolio, gas ed energia russi, “prendendo di mira l’arteria principale dell’economia russa”.

“Ciò significa che il petrolio russo non sarà più accettabile nei porti statunitensi e il popolo americano infliggerà un altro potente colpo alla macchina da guerra di Putin”, ha affermato.

In poche ore, è stato riferito che una nave che trasportava 1 milione di barili di petrolio russo negli Stati Uniti ha cambiato rotta verso la Francia. Ma molti altri hanno continuato.

Quella settimana, circa un milione di barili di greggio russo era arrivato al largo del porto di Filadelfia, diretto alla raffineria di petrolio della Delta Airlines Monroe Energy. Nel frattempo, una petroliera con circa 75.000 barili di petrolio di catrame russo è entrata nel porto di Texas City, in Texas, diretta alle raffinerie di Valero dopo una lunga traversata dell’Atlantico settentrionale, secondo i registri commerciali.

Le spedizioni sono continuate a Valero, ExxonMobil e altri. Julie King, media manager della ExxonMobil, ha detto ad AP che una consegna di petrolio a luglio era di origine kazaka e non soggetta a sanzioni. Ha affermato che la Exxon “sostiene gli sforzi coordinati a livello internazionale per porre fine all’attacco non provocato della Russia e sta rispettando tutte le sanzioni”.

Il portavoce della Monroe, Adam Gattuso, ha affermato che la società non ha ricevuto più carburante russo e non “prevede di farlo nel prossimo futuro”. Valero non ha risposto alle richieste di commento.

Andrea Schlaepfer, portavoce dell’esportatore olandese di combustibili Vitol, ha affermato che tutte le sue spedizioni di petrolio e gas dal 22 aprile provengono dal Kazakistan, dove gli oleodotti e le reti ferroviarie vanno dai giacimenti petroliferi e dalle raffinerie del paese senza sbocco sul mare ai vicini porti russi.

Per l’uso delle sue infrastrutture portuali, ormeggi e tasse, la Russia guadagna circa 10 milioni di dollari ogni anno.

Schlaepfer ha affermato che gli agenti della dogana e della protezione delle frontiere statunitensi esaminano e verificano che le sue spedizioni che entrano negli Stati Uniti non contengano prodotti russi. Ma il CBP non ha risposto a ripetute domande su come gestisce sanzioni e divieti sulle merci russe. Una scheda informativa del CBP afferma che svolge un “ruolo critico” nell’imporre divieti alle importazioni, tuttavia un portavoce ha ripetutamente riferito l’AP ai dipartimenti di Stato e del Tesoro.

ALTRO

Finora quest’anno, quasi 4.000 tonnellate di proiettili russi sono arrivate anche negli Stati Uniti, dove sono state distribuite ai negozi di armi e ai commercianti di munizioni. Alcuni sono stati venduti ad acquirenti statunitensi da società statali russe, mentre altri provenivano da almeno un oligarca sanzionato. Quelle spedizioni sono rallentate in modo significativo dopo aprile.

AP ha anche tracciato milioni di dollari di spedizioni di esafluoruro di uranio radioattivo dalla Tenex JSC, di proprietà statale russa, il più grande esportatore mondiale di prodotti del ciclo del combustibile nucleare iniziale, a Westinghouse Electric Co. nella Carolina del Sud. Il materiale nucleare non è sanzionato.

La portavoce di Westinghouse, Cathy Mann, ha affermato che, come parte del processo di produzione del combustibile nucleare, i loro impianti di fabbricazione del combustibile ricevono prodotto di uranio arricchito e lo convertono in pellet di combustibile. Ha detto che Westinghouse non possiede l’uranio usato per produrre carburante. Quel materiale appartiene a clienti che gestiscono centrali nucleari in tutto il mondo.

“Di conseguenza, i nostri clienti hanno la responsabilità di determinare dove e da chi vengono acquistati i materiali, alcuni dei quali provengono dalla Russia o arricchiti da un’azienda russa”, ha affermato. “Westinghouse condanna l’invasione della Russia e la conseguente ostilità e la perdita di vite umane”.

Inoltre, alcuni dei prodotti inviati negli Stati Uniti dai porti russi continuano verso il Messico e il Canada. I componenti dei veicoli Toyota, ad esempio, sono arrivati ​​il ​​mese scorso a New Orleans diretti a uno stabilimento messicano gestito da Toyota Tshusho, il braccio commerciale della casa automobilistica.

Il materiale radioattivo inviato dalla Russia agli Stati Uniti viene trasportato a nord del confine per sterilizzare le forniture mediche imballate utilizzate in tutto il Nord America.

Sebbene le importazioni di alcuni prodotti alimentari, come frutti di mare e vodka, siano state limitate, il mese scorso il Dipartimento del Tesoro ha pubblicato una scheda informativa in cui ribadisce che il commercio agricolo tra Stati Uniti e Russia è ancora molto consentito.

La fabbrica di cioccolato Red October si trova proprio di fronte al Cremlino a Mosca. Oggi è un’attrazione turistica con appartamenti, negozi e ristoranti. Ma l’azienda, Krasny Oktyabr, produce e vende ancora caramelle e altre prelibatezze tradizionali da uno stabilimento di produzione alla periferia della Russia.

A Brooklyn, New York, Grigoriy Katsura, presso gli uffici statunitensi di Krasnyi Oktyabr Inc, ha affermato che continuano a importare delizie, un assaggio dell’infanzia per gli immigrati russi.

«Certo che ci sono abituati», disse.

E così, ogni poche settimane, le spedizioni arrivano al loro magazzino dalla Russia: grano saraceno, frutta secca e il loro cioccolato di fama mondiale.

La Cina sta rivendendo il gas russo … all’Europa

Troncata la nostra dipendenza dalla Russia, abbiamo aumentato la nostra dipendenza dalla CINA

A luglio, l’SCMP ha riferito che, secondo i dati doganali cinesi, nei primi sei mesi dell’anno, la Cina ha acquistato un totale di 2,35 milioni di tonnellate di gas naturale liquefatto (GNL), per un valore di 2,16 miliardi di dollari. Il volume delle importazioni è aumentato del 28,7% anno su anno, con un aumento del valore del 182%. Significava che la Russia ha superato l’Indonesia e gli Stati Uniti per diventare il quarto fornitore cinese di GNL finora quest’anno

Cosa c’era dietro questa bizzarra ondata di importazioni russe di GNL, hanno ipotizzato gli analisti? Dopotutto, mentre la Cina importa oltre la metà del gas naturale che consuma, di cui circa due terzi sotto forma di GNL, quest’anno la domanda è fortemente diminuita a causa di venti contrari economici e chiusure diffuse. In altre parole, perché l’impennata del GNL russo quando i) la domanda interna semplicemente non c’e?

Bene, ora conosciamo la risposta: la Cina ha tranquillamente rivenduto quel GNL russo malvagio e contaminato all’unico posto che ne ha disperatamente bisogno più di ogni altra cosa. L’Europa… e, naturalmente, sta facendo pagare un rene di ricarichi nel processo: a prezzo doppio o triplo di quello che gli vendeva Mosca

Come riportato di recente dal FT , “i timori dell’Europa di una carenza di gas verso l’inverno potrebbero essere stati aggirati, grazie a un inaspettato cavaliere bianco: la Cina”. Le pubblicazioni di proprietà di Nikkei osservano inoltre che “il più grande acquirente mondiale di gas naturale liquefatto sta rivendendo alcuni dei suoi carichi di GNL in eccedenza a causa della debole domanda interna di energia. Ciò ha fornito al mercato spot un’ampia fornitura che l’Europa ha sfruttato, nonostante il prezzi più alti”.

Quello che il FT ignora, forse intenzionalmente, è che non è un “surplus” – dopotutto, se fosse cinese le importazioni di GNL russo crollerebbe. No, la parola corretta per descrivere il GNL che la Cina vende all’Europa è russo.

Tornando alla storia, i dettagli sono intuitivi: con il gasdotto russo verso l’Europa effettivamente chiuso…

… Le importazioni europee di GNL sono aumentate del 60% anno su anno nei primi sei mesi del 2022, secondo la società di ricerca Kpler.

La buona notizia è che i 53 milioni di tonnellate che il blocco ha acquistato superano le importazioni di Cina e Giappone e hanno portato il tasso di occupazione dei depositi di gas in Europa fino al 77%. Se continua così, è probabile che l’Europa raggiunga l’obiettivo dichiarato di riempire l’80% dei i suoi impianti di stoccaggio del gas entro novembre (a quel punto inizierà a prosciugare le riserve a un ritmo vertiginoso per riscaldarsi durante l’inverno). Ma mentre la crisi economica della Cina ha portato il tanto necessario sollievo all’Europa, arriva con una nota importante. Non appena l’attività economica si riprenderà in Cina, la situazione si invertirà rapidamente e Pechino non riesporterà più la Russia GNL per riscaldare l’Europa.

Esilarante, significa anche che invece di dipendere dalla Russia per il gas, l’Europa sta ora diventando dipendente da Pechino invece per la sua energia – che è ancora gas russo, solo questa volta importato dalla Cina – che prende in giro le ambizioni geopolitiche degli Stati Uniti di difendere un ordine internazionale liberale con proprie esportazioni di energia.

Più a lungo questo tipo di aggiramento tortuoso delle sanzioni russe da parte di un’Europa ipocrita (che segnala la sua virtù così forte quando l’avversario è la Russia ma non osa dire peep quando è la Cina), più grande L’influenza della Cina sull’Europa sarà:

Più l’Europa diventa disperata riguardo alle sue forniture energetiche, più le decisioni politiche della Cina avranno il potere di influenzare il blocco. Mentre l’Europa tenta di uscire dalla sua dipendenza dalla Russia per l’energia, l’ironia è che sta diventando sempre più dipendente dalla Cina.

L’Unione Europea piagnucola perché la #Russia sta gradualmente chiudendo il rubinetto del gas… ma dimentica che è stata l’Europa a vantarsi fanfaroneggiando che voleva fare a meno del gas russo da marzo.

Siamo davvero guidati da un branco di incompetenti che non hanno previsto nulla!