“Le armi vengono rubate, gli aiuti umanitari vengono rubati e non abbiamo idea di dove siano finiti i miliardi inviati in questo paese”, si è lamentato un ucraino a The Grayzone.
In un video inviato tramite Facebook Messenger a luglio, Ivan* può essere visto in piedi accanto alla sua auto, un SUV Mitsubishi modello dei primi anni 2010. Il fumo fuoriesce dal lunotto. Ivan ride e fa una panoramica della fotocamera del suo telefono per tutta la lunghezza del veicolo, indicando i fori dei proiettili. “Il turbocompressore è morto nella mia macchina”, ha detto, spostando il telefono verso la parte anteriore del veicolo. Il mio comandante dice che dovrei pagare per ripararlo da solo. Quindi, per usare la mia macchina in guerra, devo comprare un nuovo turbocompressore con i miei soldi”.
Ivan ha puntato la telecamera verso il suo viso. “Beh, fottuti figli di puttana parlamentari, spero che vi fottete a vicenda. Diavoli. Vorrei che tu fossi al nostro posto”, ha detto.
Il mese scorso, i parlamentari ucraini hanno votato per concedersi un aumento di stipendio del 70% . I documenti indicano che l’aumento è stato consentito e incoraggiato dai miliardi di dollari ed euro di aiuti che sono stati versati dagli Stati Uniti e dall’Europa.
” Noi soldati ucraini non abbiamo niente”, disse Ivan. “Le cose che i soldati hanno dato da usare durante la guerra sono arrivate direttamente dai volontari. Gli aiuti che vanno al nostro governo non ci raggiungeranno mai”.
Ivan è un soldato dal 2014. Attualmente è di stanza nella regione del Donbas, dove ha il compito di utilizzare piccoli droni di livello consumer per individuare le posizioni russe per il targeting dell’artiglieria. ” Ci sono così tanti problemi in prima linea ora”, ha detto. “ Non abbiamo una connessione a Internet, il che rende il nostro lavoro praticamente impossibile. Dobbiamo guidare per ottenere una connessione sui dispositivi mobili. Riesci a immaginare?”
Un altro soldato dell’unità di Ivan ci ha inviato un video di se stesso da una trincea vicino alla prima linea nel Donbas. ” Secondo i documenti, il governo ci ha costruito un bunker qui”, dice. “ Ma come vedi, ci sono solo pochi centimetri di una copertura di legno sopra le nostre teste, e questo dovrebbe proteggerci dai bombardamenti di carri armati e artiglieria. I russi ci bombardano per ore. Abbiamo scavato noi stessi queste trincee. Abbiamo due AK-74 tra 5 soldati qui, e si bloccano costantemente a causa di tutta la polvere.
“ Sono andato dal mio comandante e gli ho spiegato la situazione. Gli ho detto che è troppo difficile mantenere questa posizione. Gli ho detto che capisco che questo è un punto strategicamente importante, ma la nostra squadra è a pezzi e nessun sollievo arriverà per noi. In 10 giorni qui morirono 15 soldati, tutti per bombardamenti e schegge. Ho chiesto al comandante se potevamo portare dell’equipaggiamento pesante per costruire un bunker migliore e lui ha rifiutato, perché ha detto che i bombardamenti russi potrebbero danneggiare l’equipaggiamento. Non gli importa che 15 dei nostri soldati siano morti qui?”
” Se cercassi di spiegare la situazione che i soldati ucraini stanno affrontando a un soldato americano, penserebbero che sei pazzo”, ha detto Ivan. “ Immagina di dire a un soldato americano che stiamo usando le nostre auto personali durante la guerra e che siamo anche responsabili del pagamento delle riparazioni e del carburante. Stiamo acquistando la nostra armatura e i nostri caschi . Non abbiamo strumenti di osservazione o telecamere, quindi i soldati devono alzare la testa per vedere cosa sta succedendo, il che significa che in qualsiasi momento un razzo o un carro armato può staccargli la testa”.
Illya*, un soldato di 23 anni di Kiev, afferma che la sua unità sta affrontando le stesse condizioni in un’altra parte della regione del Donbas. Si arruolò nell’esercito ucraino poco dopo l’inizio della guerra. Ha un background in IT e sapeva che tale competenza era molto richiesta. ” Se avessi saputo quanto inganno c’era in questo esercito e come tutto sarebbe stato per noi, non mi sarei mai unito”, ha detto. “ Voglio tornare a casa, ma se fuggo, affronterò la prigione”.
Illya e gli altri soldati della sua unità non hanno armi e equipaggiamento protettivo. ” In Ucraina, le persone si imbrogliano a vicenda anche in guerra”, ha detto. “ Ho visto le forniture mediche che ci sono state donate mentre venivano portate via . Le auto che ci hanno portato alla nostra posizione sono state rubate. E non siamo stati sostituiti con nuovi soldati in tre mesi, anche se a quest’ora avremmo dovuto essere sostituiti tre volte”.
“Tutti mentono”: il medico statunitense descrive una corruzione scioccante
Samantha Morris*, una dottoressa del Maine, si è recata in Ucraina a maggio per cercare di aiutare a fornire addestramento medico ai soldati. ” La prima volta che ho attraversato il confine dalla Polonia, ho dovuto nascondere le mie forniture mediche sotto materassi e pannolini per evitare che venissero rubati”, ha detto. “ Le guardie di frontiera dalla parte ucraina prenderanno le cose e ti diranno ‘ ne abbiamo bisogno per la nostra guerra ‘ , ma poi rubano gli oggetti e li rivendono. Onestamente, se non consegni a mano le donazioni ai destinatari previsti, gli articoli non li raggiungeranno mai”.
Morris e alcuni altri professionisti medici americani iniziarono a tenere corsi di formazione a Sumy, una città di medie dimensioni nel nord-est dell’Ucraina. ” Abbiamo stipulato un contratto con il governatore di Sumy, anche se tutto ciò che ci hanno fornito erano vitto e alloggio, e l’alloggio eravamo solo noi che dormivamo nella stessa università pubblica in cui tenevamo i nostri corsi di formazione”, ha detto. Il governatore di Sumy aveva un amico, un uomo d’affari locale, e chiese che questo uomo d’affari fosse aggiunto al contratto come ‘ collegamento ‘ tra noi e la città di Sumy. E come collegamento, avrebbe ricevuto una percentuale sul contratto. I nostri avvocati hanno cercato di negoziare il contratto con l’imprenditore, ma il governatore di Sumy avrebbe ‘t muoverti. Alla fine abbiamo appena firmato il contratto in modo da poter tenere i nostri allenamenti “.
Nei due mesi trascorsi in Ucraina, Morris dice di aver subito furti e corruzione più volte di quante potesse contare. ” Il medico capo della base militare di Sumy ha ordinato forniture mediche da e per i militari in diversi momenti, e ha fatto sparire completamente 15 camion di rifornimenti”, ha detto. I kit di pronto soccorso militare che aveva intenzione di fornire ai soldati una volta che si fossero diplomati nel suo programma di addestramento furono rubati. Ha visto gli stessi kit in vendita in un mercato locale giorni dopo.
” Ho ricevuto una chiamata da un’infermiera in un ospedale militare nella città ucraina di Dnipro”, ha ricordato Morris. “Ha detto che il presidente dell’ospedale aveva rubato tutti gli antidolorifici per rivenderli e che i soldati feriti in cura non avevano sollievo dal dolore. Ci ha implorato di consegnarle a mano degli antidolorifici. Ha detto che li avrebbe nascosti al presidente dell’ospedale in modo che raggiungessero i soldati. Ma di chi ti puoi fidare? Il presidente dell’ospedale stava davvero rubando i farmaci o stava cercando di convincerci a darle antidolorifici da vendere o utilizzare? Chi lo sa. Tutti mentono”.
La donazione di attrezzature militari protettive e forniture mediche da combattimento ha invaso i mercati online ucraini. I venditori sono attenti a nascondere le loro identità, creando spesso nuovi account fornitore per ogni vendita e disposti a soddisfare gli ordini esclusivamente per posta. “Abbiamo trovato elmetti corazzati dati come aiuto dagli americani in vendita sui siti web”, ha detto Ivan. “Sai, all’interno del casco sono scritti la classe di protezione e il marchio. Abbiamo già visto questo marchio e ci siamo resi conto che i caschi erano quelli che ci venivano dati come aiuto. Alcuni di noi hanno cercato di contattare i venditori per organizzare un incontro, in modo da poter provare che stavano vendendo aiuti rubati, ma erano sospettosi e hanno smesso di risponderci”.
Ivan dice di aver sentito parlare del furto di armi donate dai paesi occidentali, ma ha sottolineato che diversi soldati della sua unità condividono un unico AK-74. “Non saprei come stanno rubando le armi, perché le armi non raggiungono mai i soldati ucraini in primo luogo”, ha detto. “E se ci dassero qualcosa in più di piccoli missili e fucili, se ci dessero ciò di cui abbiamo effettivamente bisogno per combattere la Russia, sarebbero armi troppo grandi per essere rubate”.
“Non credo che vogliano che vinciamo”: gli ucraini si fanno beffe degli aiuti occidentali
Ivan non è ottimista sulle possibilità dell’Ucraina di vincere la guerra. ” Non ci sarà più un Donbas”, ha detto . “ I russi lo distruggeranno, o lo controlleranno tutto, e poi si sposteranno a sud . E ora, così com’è, direi che l’ 80% dei civili che sono rimasti nel Donbas sostiene la Russia e fa trapelare loro tutte le informazioni sulla nostra posizione”.
Quando gli è stato chiesto se pensava che gli Stati Uniti e i paesi europei volessero davvero che l’Ucraina vinca la guerra, Ivan ha riso. ” No, non credo che vogliano che vinciamo”, ha detto . “ L’Occidente potrebbe darci le armi per renderci più forti dei russi, ma loro non lo fanno. Sappiamo che la Polonia e i paesi baltici vogliono che vinciamo al 100%, ma il loro supporto non è sufficiente” .
” È ovvio che gli Stati Uniti non vogliono che l’Ucraina vinca la guerra”, ha affermato Andrey*, un giornalista ucraino con sede a Mykolayiv. Vogliono solo rendere debole la Russia. Nessuno vincerà questa guerra, ma i paesi che gli Stati Uniti stanno usando come un parco giochi perderanno. E la corruzione legata agli aiuti di guerra è scioccante. Le armi vengono rubate, gli aiuti umanitari vengono rubati e non abbiamo idea di dove siano finiti i miliardi inviati in questo Paese”.
Andrey è particolarmente sconvolto dalla mancanza di servizi forniti agli sfollati ucraini. “Non è davvero un mistero il motivo per cui tutti vogliono andare in Europa”, ha detto. “ C’è un centro profughi vicino a Dnipro, per esempio, e gli sfollati possono rimanere lì solo per tre giorni. E sono 45 o 50 persone in una grande stanza aperta con un bagno e una minuscola cucina. Condizioni orribili. Quindi, dopo i tre giorni, se non hanno soldi, vestiti, niente, vengono cacciati e non hanno altra scelta che tornare alle loro case in zone pericolose. Dobbiamo chiedere al nostro governo dove sono finiti tutti i soldi degli aiuti, quando i nostri soldati non hanno ciò di cui hanno bisogno e i nostri civili non hanno posti sicuri dove stare”.
I giornalisti stranieri nascondono la cupa realtà con delusioni trionfalistiche
Prima dell’inizio della guerra, Andrey ha trascorso diversi anni a riferire di corruzione e politici disonesti in Ucraina. Dopo che un’indagine su un funzionario del governo di Odessa ha portato a minacce di morte contro sua moglie e sua figlia, Andrey li ha mandati a vivere con i parenti in Francia. “ L’Ucraina è una democrazia, giusto? Quindi il governo non farà pressioni su di te in modo ufficiale. In primo luogo, ricevi telefonate che ti avvertono di interrompere. Quindi, ti offrono soldi per fermarti. E poi, se rifiuti di essere comprato, dovresti essere preparato per un attacco.
” Il vero giornalismo è pericoloso qui”, ha continuato. “Vedi, da quando è iniziata la guerra, abbiamo questi nuovi giornalisti famosi e ogni giorno scrivono che ‘ Putin è cattivo, i soldati russi si comportano molto male … oggi l’esercito ucraino ha ucciso 1.000 russi e distrutto 500 carri armati russi. Ricevono un milione di follower su Twitter perché mentono, e questo non è un vero reportage. Ma se scrivi della corruzione nelle forze armate e hai esempi reali… non sarai famoso e sarai nei guai” .
Andrey ha raccolto un lavoro extra come riparatore, organizzando interviste e traducendo per giornalisti stranieri in Ucraina per coprire la guerra. “Ho lavorato con circa una dozzina di giornalisti di diversi paesi europei”, ha detto. “Sono rimasti tutti scioccati. Hanno lasciato l’Ucraina scioccati. Hanno detto che non potevano credere alla situazione qui. Ma questo shock non è entrato in nessuno dei loro articoli sulla guerra. I loro articoli dicevano che l’Ucraina è sulla strada della vittoria, il che non è vero”.
Soldati e volontari ucraini confermano che le forze armate ucraine mettono in pericolo i civili
A luglio abbiamo trascorso la notte in un hotel a Kramatorsk ed eravamo preoccupati di vedere che i soldati del battaglione neonazista Azov erano tra gli ospiti dell’hotel. Il 4 agosto, Amnesty International ha pubblicato uno studio che rivela che dall’inizio della guerra a febbraio, le forze ucraine hanno messo in pericolo i civili stabilendo basi in scuole e ospedali e facendo funzionare sistemi d’arma in aree civili, il che è una violazione del diritto internazionale.
Amnesty International ora prevede di ” rivalutare” il suo rapporto, in risposta a una massiccia protesta pubblica dopo la sua pubblicazione, ma i soldati ucraini e i volontari stranieri hanno confermato che le forze armate ucraine mantengono una forte presenza nelle aree civili. ” Le nostre basi sono state costruite principalmente in epoca sovietica”, ha detto Ivan. “ Quindi ora, la Russia conosce le nostre basi dentro e fuori. E ‘ necessario spargere i soldati e le armi in altri luoghi”.
Un ex militare statunitense, soprannominato ” Benjamin Velcro”, era un combattente volontario per la Legione Internazionale di Difesa Territoriale dell’Ucraina, l’ unità ufficiale delle forze armate ucraine per i volontari stranieri . Ha trascorso cinque mesi in varie parti dell’Ucraina e afferma che i soldati di stanza in aree civili erano un evento comune.
” Ogni volta che sento che la Russia ha bombardato una scuola, faccio semplicemente spallucce”, ha detto il combattente straniero americano. “ Perché ho presidiato all’interno di una scuola. Questo è un dato di fatto. La scuola non aveva bambini, quindi non è che mettessero in pericolo i bambini. Quindi basta che l’Ucraina dica: ‘ Ah! Hanno colpito una scuola! ‘ E questo si accumula in una facile narrativa mediatica da parte loro”.
Come Ivan, anche Velcro è pessimista sulle possibilità dell’Ucraina di vincere la guerra. “Amico, voglio tutto ciò che c’è nel mondo affinché l’Ucraina vinca questo. Voglio che l’Ucraina riprenda i suoi confini precedenti al 2014. Ma penso che sia sostenibile? No. Non puoi sostenere una guerra con il crowdfunding per sempre.
*Diversi soggetti dell’intervista hanno chiesto di essere citati sotto falso nome per proteggersi da potenziali pericoli